Un potente terremoto de magnitud 7,4 sacudió este lunes el occidente de Colombia y dejó, hasta el momento, al menos 111 personas fallecidas y 87 heridas, según el balance difundido por Reuters mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate.
El movimiento se registró a las 7:34 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro en las inmediaciones del municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó.
El Servicio Geológico Colombiano informó que el terremoto tuvo una profundidad de 103 kilómetros, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) la situó en 107 kilómetros. Ambos organismos coinciden en la magnitud de 7,4.
La profundidad del movimiento no impidió que sus efectos fueran ampliamente perceptibles. El sismo se sintió en numerosas regiones de Colombia y también fue reportado en sectores de Ecuador, Panamá y Venezuela.
La fuerza del terremoto provocó daños importantes en distintas ciudades, particularmente en el occidente colombiano.
De acuerdo con reportes internacionales, 61 edificios colapsaron y más de 1.500 viviendas resultaron afectadas, mientras los equipos de emergencia continúan evaluando los daños y buscando posibles sobrevivientes entre los escombros.
Entre las ciudades afectadas se encuentran Cali, Pereira, Manizales, Armenia y Quibdó, donde se registraron evacuaciones preventivas y daños en diferentes estructuras.
En varias localidades, la población abandonó edificios y permaneció en las calles ante el temor de nuevos movimientos.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, asumió personalmente la coordinación de la respuesta frente al desastre.
El mandatario convocó un Puesto de Mando Unificado y anunció el despliegue de recursos para atender a las comunidades afectadas.
La emergencia representa uno de los primeros grandes desafíos para el nuevo gobierno colombiano, que asumió funciones apenas días antes del terremoto. Reuters informó que el presidente declaró el estado de emergencia y que las operaciones de rescate de las personas atrapadas entre los escombros constituyen una de las prioridades.
Ante las consultas generadas por la coincidencia temporal con la actividad volcánica en Colombia, el Servicio Geológico Colombiano aclaró que el terremoto registrado en San José del Palmar no tiene relación con la actividad del volcán Puracé.
Los organismos de emergencia mantienen el monitoreo de las zonas afectadas y continúan actualizando el balance de víctimas y daños.
Por la magnitud del desastre y porque las tareas de búsqueda continúan, el número de fallecidos y afectados podría aumentar durante las próximas horas.
